RENTAK.ID – Film Ashoka tayang di Mega Bollyood ANTV, pukul. 22.00 WIB, hari ini, Rabu (4/10/2023).
Film yang dibimntangi Shahrukh Khan sebagai Asoka Maurya/Pawan, Ajith Kumar sebagai Susima Maurya, Kareena Kapoor sebagai putri Kaurwaki, Danny Denzongpa sebagai Virat (fiksi), Rahul Dev sebagai Bheema (fiksi) dan Hrishita Bhatt sebagai maharani Devi ini drama sejarah epik India 2001 yang disutradarai dan ditulis oleh Santosh Sivan.
Kisah dalam fim ini adalah merupakan versi yang didramatisasi dari kehidupan awal kaisar Asoka, dari dinasti Maurya, yang menguasai sebagian besar subbenua India pada abad ke-3 SM.
Film tersebut ditayangkan di Britania Raya dan Amerika Utara, dan juga terpilih untuk ditayangkan di Festival Film Venesia dan Festival Film Internasional Toronto, di mana film tersebut meraih sambutan positif.[2] Namun, film tersebut gagal menarik hati para kritikus dan audien India[3][4] dan menjadi flop di box office.[5]
Kisahnya disaat usianya yang sudah sepuh, maharaja Candragupta Maurya (Umesh Mehra) dari Kekaisaran Maurya memutuskan untuk memeluk agama Jainisme dan menyerahkan takhtanya kepada anaknya, Bindusara (Gerson da Cunha). Cucu kecilnya Asoka (Karan Dewani) ingin mewarisi pedangnya, tetapi kakeknya mengingatkan pedang tersebut penuh hawa jahat dan haus akan darah dan penghancuran.
Beberapa tahun kemudian, pangeran Asoka yang sudah dewasa (Shah Rukh Khan), memerangi kepala pemberontak dari Taxila (sekarang provinsi Punjab, Pakistan) mewakili ayahnya. Ia menyadari bahwa saudara tuanya, Susima (Ajith Kumar), yang juga membidik takhta Maurya, dengan sengaja menahan bala-bantuan agar tidak datang membantunya, tetapi Asoka tetap mengalahkan para pemberontak.
Asoka kembali ke ibu kota Pataliputra dengan kemenangan dan menghadapi Susima karena tindakannya. Di kemudian waktu, Susima mencoba untuk membunuh Asoka ketika ia sedang mandi. Pertikaian antara kedua pangeran ini membuat sang maharaja tidak senang, di mana ia memerintahkan maharani Dharma (Subhashini Ali), ibu Asoka, untuk mengendalikan anaknya. Dharma lalu memaksa Asoka untuk meninggalkan ibu kota sementara waktu untuk mejalani hidup sebagai orang biasa. Sang pangeran kecewa namun ia tetap pergi.
Asoka lalu sendirian melancong ke wilayah selatan India, menggunakan “Pawan” sebagai nama samarannya. Dalam perjalanannya, ia bertemu seorang gadis jelita bernama Kaurwaki (Kareena Kapoor) dan jatuh cinta kepadanya. Ia juga berteman baik dengan adik kecilnya Arya (Sooraj Balaji). Kaurwaki dan Arya, bersama dengan pelindung setia mereka jenderal Bheema (Rahul Dev), sedang berada dalam pelarian dari kejaran tentara Kalingga (sekarang Odisha). Keduanya sebenarnya adalah putri dan pangeran dari kerajaan tersebut, tetapi mereka terpaksa melarikan diri setelah terjadi kudeta yang dilakukan oleh sang perdana menteri. Asoka dan Kaurwaki kemudian menikah secara rahasia.
Tidak lama, datang pembawa pesan dari Maurya yang meminta Asoka untuk kembali ke ibu kota karena ibunya sakit. Setelah kembali ke ibu kota, ayahnya memerintahkannya untuk menumpas pemberontakan di wilayah Ujjaini.
Sebelum bertolak ke barat, Asoka mengunjungi Kalingga untuk menemui Kaurwaki dan Arya, tetapi Bheema memberitahunya bahwa mereka berdua sudah terbunuh, meski sebenarnya keduanya sedang bersembunyi.
Asoka yang patah hati lalu mencoba untuk bunuh diri namun berhasil diselamatkan oleh Virat (Danny Denzongpa), seorang biksu setempat. Dikarenakan penuh akan duka dan amarah, Asoka menumpas pemberontakan di Ujjaini secara brutal. Dalam pertempuran ini, Susima mengirim bawahannya untuk membunuh Asoka, tetapi Asoka hanya cedera dan dibawa ke wihara di Vidisha untuk memulihkan diri.
Di Vidisha, Asoka bertemu dengan seorang gadis Buddha bernama Devi (Hrishitaa Bhatt) yang merawatnya. Asoka kembali selamat dari percobaan pembunuhan dengan bantuan Devi. Keduanya lalu menikah dan kembali dengan penyambutan di ibu kota.
Susima dan para saudara pendukungnya dipenuhi kemarahan dari usaha sia-sia mereka untuk menyingkirkan Asoka. Maharaja Bindusara, yang lebih menyukai Susima sebagai penerusnya, jatuh sakit dan wafat. Tidak lama setelahnya, maharani Dharma terbunuh oleh para bawahan Susima.
Asoka yang murka ingin membunuh Susima namun memiliki pertimbangan lain, sementara Susima sendiri dibunuh Virat ketika mencoba untuk menyerang Asoka dari belakang. Asoka pun lalu naik takhta sebagai maharaja Maurya.
